Un mapa cognitivo es un tipo de esquema que ayuda a considerar algún problema con más detalle, estudiando las conexiones entre sus componentes. Se puede utilizar en cualquier ámbito de la vida, basta con considerar detenidamente la situación desde todos los ángulos. ¿Cuál es la forma correcta de construir un mapa?
Tabla
Qué es un mapa cognitivo
Un mapa cognitivo en psicología es un modelo matemático presentado en forma de esquema y que describe cómo un individuo o un grupo de personas perciben un objeto, problema o sistema complejo. También puede decirse que es una imagen de su entorno espacial familiar.
Un mapa cognitivo puede cambiar en función de cómo interactúe una persona con el mundo que le rodea. Tiene distintos grados de generalidad, escala y organización. Así, se distinguen 2 tipos de mapas
- mapa-vista;
- mapa-ruta.
En el primer caso, se estudia la disposición espacial de los objetos. En el segundo caso, la construcción secuencial de conexiones entre objetos separados.
La mayoría de las veces, los mapas cognitivos se utilizan para estructurar los conocimientos adquiridos sobre una situación. Al describirla, se tienen en cuenta factores significativos. Desempeñan un papel importante:
- Definen a la vez que limitan los fenómenos y procesos relativos a la situación analizada.
- Son características clave y esenciales de los fenómenos y procesos.
- Sirven para crear una imagen coherente y una descripción visual de la situación. Al mismo tiempo, los vínculos establecidos entre los fenómenos y procesos permanecen inalterados.
La principal ventaja de hacer mapas cognitivos es la posibilidad de estudiar la situación en condiciones de su variabilidad. Así, en el proceso de trabajo es posible añadir nuevos factores significativos o, por el contrario, eliminar los que ya no son importantes. También es posible cambiar la influencia de un factor sobre otro, si se hace más fuerte o más débil.
Origen del término
El término «mapa cognitivo» fue acuñado por el neoconductista estadounidense E. C. Tolman. Se utilizó para designar una imagen o representación del entorno que se ha desarrollado en el transcurso de la experiencia vital humana o animal y que determina su comportamiento futuro.
Los mapas cognitivos se mencionaron por primera vez en el artículo «C. c. in rats and humans», escrito en 1948. En él, Tolman hablaba de que los estímulos que entran en el cerebro son procesados y transformados en una estructura denominada mapa cognitivo del entorno. Con la ayuda de este mapa cognitivo, según su teoría del aprendizaje, se determinan las vías y pautas de comportamiento, las respuestas que el animal llevará a cabo ante los estímulos.
Cómo construir un mapa cognitivo, un ejemplo ilustrativo
Los elementos individuales o detalles de la situación u objeto estudiado se denominan conceptos. En un mapa cognitivo, serán vértices. Las conexiones entre ellos son arcos o aristas.
¿Cómo se hace un mapa cognitivo? El proceso de creación se desarrolla en varias etapas:
- Identificar los factores que hay que cambiar en la dirección que queremos. Deben ser pocos.
- Encontrar los puntos de apalancamiento. También son factores, pero que pueden cambiarse ahora. Si no hay ninguno, habrá que analizar la situación sin ellos.
- Encontrar bucles de retroalimentación. Son vías cerradas. Pueden reforzar la desviación o estabilizarla.
- Analizar los vínculos entre los factores de apalancamiento y los factores objetivo. Esto mostrará si la situación puede gestionarse y cuál es la mejor manera de hacerlo.
Cómo utilizar un mapa cognitivo, consideremos el ejemplo de resolución de un problema de la novela de O. Henry «Reyes y coles».
Imaginemos: el cónsul de uno de los estados recibe una carta en la que se le pide que evalúe las perspectivas de desarrollo del comercio del calzado. En tono de broma le dice que las perspectivas son enormes, porque todos los habitantes van descalzos. El autor de la carta se toma estas palabras al pie de la letra y, al cabo de un tiempo, abre una zapatería en la ciudad.
El problema era que los zapatos no eran un producto comercializable. El cónsul tenía que hacer algo, porque se enamoró perdidamente de la hija del dueño de la tienda. Así que se le ocurrió algo. Según el cónsul, no se puede crear demanda para los productos. Pero puedes crear las condiciones que conduzcan a la demanda.
- La demanda es uno de los picos del objetivo. El objetivo principal es aumentarla, porque ahora tiende confiadamente a cero.
- El hábito de caminar con zapatos. También prácticamente ausente.
- Volumen de mercado. Muestra cuántos zapatos necesitan los habitantes de la ciudad. Este indicador es siempre superior a la demanda.
- Saturación del mercado. Muestra el grado de satisfacción de la demanda.
A partir de estos datos, construyamos un mapa cognitivo. Los vínculos entre los factores son fáciles de establecer:
- El tamaño del mercado viene determinado en gran medida por el hábito de la gente de llevar zapatos;
- Puedes reforzar el hábito con publicidad (apalancamiento).
Pero hay un «pero»: la demanda no depende directamente de la publicidad y llevará mucho tiempo cambiar los hábitos. Resulta que la publicidad no cambiará mucho la situación.
Añadamos un elemento más al mapa cognitivo: la necesidad de llevar zapatos. Los necesitamos para proteger nuestros pies del entorno. Ahora el mapa es un poco diferente.
¿Qué hicieron los héroes? Una noche sembraron de espinas todas las calles de la ciudad. Por la mañana, los residentes estaban muy sorprendidos. El primero que evaluó adecuadamente la situación fue el barbero. Fue directamente a la zapatería y compró un par de zapatos. Las ventas de ese día ascendieron a 300 pares. Resulta que el cónsul, como él decía, creó las condiciones que generan la demanda.
Este mapa cognitivo describe cómo los factores dependen unos de otros. El examen minucioso de las relaciones ayudó a ver el panorama completo y a resolver el problema.
Conclusión
Así pues, elaborar un mapa cognitivo es una forma estupenda de ver un problema o una situación desde una perspectiva externa. Al identificar las conexiones entre objetos y fenómenos, podrás entender qué hay que cambiar y cómo. También verás en qué dirección es mejor avanzar.
Fecha de publicación: 11-16-2023
Fecha de actualización: 11-16-2023
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