El efecto Thatcher es un fenómeno perceptivo en el que el cerebro no nota cambios en la cara en una foto invertida, pero cuando se coloca correctamente, se hacen evidentes. Un nombre alternativo es ilusión Thatcher. Analicemos con más detalle qué es el efecto Thatcher.
Tabla
Qué es el efecto Thatcher
El efecto Thatcher o mirada equivocada es un fenómeno en el que el cerebro no reconoce los cambios en los rasgos faciales en una foto colocada al revés. Sin embargo, al ver la misma imagen verticalmente de forma no invertida, los cambios se hacen evidentes e incluso dan miedo. En el próximo apartado hablaremos del porqué. Mientras tanto, consideremos el propósito y la importancia de los experimentos para estudiar este fenómeno.
El efecto Margaret Thatcher demuestra la capacidad del cerebro para «dudar». Es decir, se niega a ver lo que es y ve lo que le resulta familiar. El cerebro percibe la imagen de forma holística.
¡Interesante! El efecto recibe su nombre en honor de la primera ministra británica Margaret Thatcher, pero el fenómeno fue descubierto por el psicólogo Peter Thompson (1980). El caso es que utilizó la foto de Margaret para demostrar el efecto. Así es como apareció el nombre del fenómeno.
La esencia de la ilusión Thatcher
La esencia del efecto es la siguiente: con la ayuda de cualquier editor de fotos, una persona invierte la imagen y sus rasgos individuales (normalmente se trabaja con los ojos y la boca). Cuando otras personas miran la imagen invertida, no ven estos cambios. Sin embargo, vale la pena dar la vuelta a la imagen, y los que llaman la atención, y la gente se asusta.
¿Qué valor tiene este fenómeno? De hecho, se llama simplemente una broma divertida. Es una forma poco convencional de mostrarnos a nosotros mismos y a los demás las peculiaridades del trabajo de nuestro cerebro de una forma interesante. Sin embargo, la psicología no sería psicología si todo se limitara a una broma.
El efecto Thatcher explica de forma accesible que nuestro cerebro no presta mucha atención a la forma, las proporciones, la ubicación de la nariz, los ojos, los labios, etc. Aunque no estemos mirando a una persona de arriba abajo, automáticamente «leemos» una imagen completa del rostro. Sin embargo, al mismo tiempo, el cerebro está programado para reconocer rasgos únicos en los rostros erguidos.
¿Por qué digo todo esto? Si te preocupan o te acomplejan las orejas de soplillo, la asimetría de los ojos o las comisuras de los labios, puedes estar seguro de que la mayoría de la gente ni siquiera se dará cuenta. Por supuesto, si no lo enfatizas y haces que te miren de cerca. Y si los demás y prestan atención a los rasgos sobresalientes de tu rostro, los tratarán como un rasgo, nada más. Esta misma especificidad de la percepción nos permite recordar y reconocer caras, distinguir a una persona de otra.
¿De qué otra forma se utiliza este efecto en psicología? Por ejemplo, se utilizó para estudiar la capacidad de reconocer caras en personas con enfermedades. Resultó que las personas con autismo o con un trastorno perceptivo en el que no reconocen ni siquiera su propia cara (prosopagnosia), también están sujetas a este fenómeno de percepción. Además, la ilusión se activa y desactiva en un ángulo determinado, es decir, no es necesario poner la cara completamente boca abajo.
Esta última peculiaridad también puede aplicarse en el ámbito forense. Por ejemplo, si el testigo viera al criminal en un ángulo determinado, no podría notar rasgos especiales, porque su cerebro llevó cuidadosamente la cara a la imagen media. Por eso es tan importante recopilar toda la información posible, entrevistando a todos los testigos.
Y el efecto Thatcher también ha sido adoptado por directores de películas de terror, especialistas en marketing, maquetadores de periódicos y maquilladores. En general, en la vida cotidiana, el fenómeno sirve para asustar, sorprender, engañar y hacer reír.
¡Importante! El efecto Thatcher nos recuerda la templanza del pensamiento y la percepción. Vemos muchas cosas de forma holística según la semejanza que una vez tomamos como patrón. Esta falta de atención a los detalles es utilizada activamente por los profesionales del marketing para crear estrategias de venta.
¿Funciona el efecto Thatcher con otras personas?
Sí, funciona. Se puede voltear y cambiar la cara de cualquier persona, no sólo la de Margaret Thatcher. Y también puede cambiar otros objetos conocidos que nuestro cerebro percibe como un sistema.
En cuanto a la pregunta «¿funciona el fenómeno Thatcher con todo el mundo?», no hay una respuesta definitiva. Algunas personas aseguran que también ven cambios inmediatamente en las imágenes invertidas. Sí, quizá no tan claramente, pero lo hacen. Al mismo tiempo, señalan que notan la extrañeza general del encuadre, más que detalles concretos. Sin embargo, la mayoría de la gente sigue estando sometida a este efecto en todo su esplendor.
Experimentos de la psicóloga Julie Smith
Han pasado más de 35 años desde la época de los experimentos de Peter Thompson. Hoy en día, el efecto Thatcher se asocia con otro nombre: Julie Smith. Se trata de una psicóloga y bloguera de Londres, que en la red social demuestra claramente todo el poder de las ilusiones ópticas.
La psicóloga mostró a famosos cómo funciona la ilusión Thatcher. Julie colgó fotos de personajes famosos y luego pidió a los visitantes de su blog que dieran la vuelta a la imagen. Cuál fue su sorpresa cuando se dieron cuenta de que los rostros tenían los ojos y los labios alterados. Cuando la gente miraba estas fotos al revés, nada les confundía.
El vídeo se hizo rápidamente viral, y otras personas empezaron a hacer los mismos experimentos. Y para la edición no sólo tomaron fotos de estrellas, sino también sus propias fotos.
Conclusión
El efecto Thatcher es una de las muchas ilusiones ópticas que nuestro cerebro «compra». Creo que es una razón para pensar hasta qué punto podemos confiar en él y en nuestros recuerdos. Y también es una razón para recurrir al desarrollo integral del cerebro, al entrenamiento en mindfulness y atención plena, y a la ampliación general de nuestros horizontes. Por ejemplo, ahora sabes que existe tal efecto, lo que significa que a partir de ahora mirarás con más cuidado las imágenes invertidas.
Fecha de publicación: 11-16-2023
Fecha de actualización: 11-16-2023
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