El síndrome de Munchausen es una de las patologías con las que los psiquiatras y psicólogos clínicos se encuentran en la práctica diaria. Fue descrito por R. Usher en 1951, cuando se encontró por primera vez con un caso vívido de síndrome de Munchausen en su consulta e intentó describirlo con el mayor detalle posible para explicar a sus colegas en qué consiste esta enfermedad. Pero, ¿por qué se llama así el síndrome de Munchausen?
El nombre metafórico de este síndrome fue dado por su descubridor basándose en las manifestaciones clínicas del trastorno. Estableció una analogía entre la invención de enfermedades por parte de los pacientes y las ficciones fantásticas de un personaje de cuento de hadas.
Tabla
Qué es el síndrome de Munchausen
El síndrome de Munchausen es un trastorno límite en el que el paciente presenta signos somáticos de enfermedad, pero el hecho de su presencia no puede explicarse desde el punto de vista de la fisiología. Puede dar la impresión de que una persona imita la enfermedad. Pero no es así.
Cuando una persona finge estar enferma, tiene un propósito específico para este comportamiento. Los estudios médicos y psicológicos han demostrado que en el síndrome de Munchausen la persona no busca evitar el trabajo ni persigue objetivos personales al caer enferma. Así pues, sobre la base de los estudios clínicos, se ha establecido que el síndrome de Munchausen es un trastorno en el que el paciente provoca deliberadamente la sintomatología somática de la enfermedad causando sufrimiento al cuerpo, pero no persigue un objetivo personal. El motivo principal del comportamiento autolesivo es llamar la atención sobre sí mismo.
Este trastorno mental afecta con mayor frecuencia a personas emocionalmente inestables que padecen algún tipo de trastorno psiquiátrico. Tienen una mayor sugestionabilidad, lo que les permite representar diversos sufrimientos físicos.
Según la CIE-10 la patología se clasifica como simulación, provocando deliberadamente síntomas de naturaleza psicológica o física. En la medicina moderna, el síndrome de Munchausen también se conoce con nombres como síndrome de adicción al hospital, síndrome del enfermo ocupacional, trastorno de simulación.
El síndrome de Munchausen es más frecuente en mujeres de mediana edad que en hombres, sin que exista una edad o sexo específicos. En las mujeres, el síndrome de Munchausen es una enfermedad cuyos principales síntomas son el mal humor, la ansiedad, la precaución excesiva, la culpabilidad y las autolesiones.
Clasificación
En medicina, el síndrome de Munchausen tiene diferentes manifestaciones. En función de ello, los científicos han elaborado una clasificación de esta patología.
Tipo abdominal agudo
Este es el tipo más común de la enfermedad de Munchausen. El signo principal de la forma aguda son las numerosas quejas constantes del paciente sobre una variedad de desviaciones de la norma en la salud física.
Por regla general, los pacientes se quejan de dolor abdominal agudo, y en la exploración de esta zona se encuentran numerosas cicatrices de manipulaciones quirúrgicas anteriores. Los resultados de los análisis son normales. El propio paciente se retuerce de dolor e insiste en otra operación urgente.
Dado que en este síndrome las personas suelen recurrir a una gran variedad de métodos autolesivos, en la mayoría de los casos los médicos realizan una intervención quirúrgica, porque puede ser extremadamente difícil distinguir el dolor real del dolor histérico. A veces se encuentran clavos, tenedores y otros objetos que el paciente se traga en el abdomen para causarle dolor y malestar.
Tipo hemorrágico
Esta variedad se asocia a la aparición de hemorragias histéricas de diversa localización en una persona. Para acudir a una institución médica con este problema, una persona se hace deliberadamente un corte en una u otra parte del cuerpo, e imita una hemorragia abundante con la ayuda de la sangre del cadáver de un animal. Esta patología la padecen los estigmatizados, que suelen acudir a la institución médica con quejas de hemorragias muy abundantes, que pueden causar graves daños a su salud.
Tipo neurológico
La sintomatología principal de esta variedad de dolencia: desmayos, convulsiones, parálisis, dolores de cabeza. Al describir el cuadro clínico de la enfermedad, el paciente insiste en que se le practique una cirugía cerebral.
Síndrome de Munchausen por poderes o delegado
Una característica distintiva del síndrome de Munchausen delegado es la pérdida del sentido de la realidad por parte de la persona que cuida de un discapacitado o cría a un niño. Resulta que el síndrome de Munchausen delegado es el tipo más peligroso de la enfermedad, porque en él una persona provoca deliberadamente anomalías fisiológicas y dolor no en sí misma, sino en una persona débil e indefensa.
Lo más frecuente es que los pacientes provoquen vómitos, intoxicaciones, diarreas, asfixias, alergias, ataques de fiebre, hemorragias en su pupilo. El síndrome de Munchausen en las madres se manifiesta en forma de interminables visitas al pediatra con una variedad de quejas sobre el estado de salud del niño, una solicitud para llevar a cabo un diagnóstico en profundidad del bebé en condiciones hospitalarias.
Un tipo especial de síndrome de Munchausen delegado son los casos clínicos que terminaron con la muerte del bebé, en los que fue posible demostrar que la muerte del niño se debió a un trastorno mental de la madre.
Según las estadísticas, el síndrome de Munchausen delegado es más frecuente en las mujeres.
Causas de la anomalía
La etiología de la enfermedad está en estudio, ya que no siempre es posible para los psicólogos clínicos y psiquiatras estudiar detenidamente la anamnesis de estos pacientes.
Los psicólogos afirman que el síndrome de Munchausen es una enfermedad causada por el déficit de atención a una persona, la indiferencia de los familiares y el malestar psicológico. Al mismo tiempo, los propios pacientes no se dan cuenta del déficit de comunicación y atención de confianza. Los síntomas dolorosos en esta patología son provocados por un factor psicotraumático.
Se sabe fehacientemente que las causas de la aparición de la anomalía pueden ser:
- esquizofrenia;
- psicosis aguda;
- traumas psicológicos de la infancia;
- un sistema perturbado de relaciones entre padres e hijos.
Se cree que en las madres, la causa del síndrome de Munchausen — es hiper-paternidad y el deseo de impresionar a los demás, para crear la apariencia de un mayor cuidado y atención al bebé. Estas cualidades de la madre se manifiestan en el síndrome de Munchausen por poderes.
Diagnóstico
En un médico experimentado, las sospechas de síndrome de Munchausen en el paciente aparecen literalmente desde los primeros minutos de diálogo con él. A estos pacientes les delata el dramatismo en la descripción del cuadro clínico de la enfermedad. Al mismo tiempo, las quejas del cliente son multidireccionales. Por ejemplo, habla de síntomas de diversas enfermedades, que juntos en la práctica clínica no se producen.
Una segunda sospecha de falsificación aparece cuando el médico examina los resultados de los análisis del paciente. Normalmente no revelan ninguna desviación alarmante de la norma. Las sospechas del médico se confirman cuando el paciente, tras oír que todo va bien, se altera y sigue insistiendo en la hospitalización y un examen en profundidad.
El diagnóstico ulterior del caso clínico tiene por objeto determinar si se trata de una simple simulación para evitar el servicio militar o el trabajo, de un trastorno somatomorfo o del síndrome de Munchausen. El médico de cabecera remite al paciente a un psiquiatra para que lo examine.
La anomalía se indica indirectamente por las frecuentes visitas de una persona a una institución médica con diversas lesiones, intoxicaciones, dolores de cabeza, etc.
Casos de manifestación del síndrome
Para un psicólogo clínico, los pacientes con síndrome de Munchausen no suelen acudir a un psicólogo clínico. Sin embargo, durante mis prácticas en un hospital de distrito, tuve la oportunidad de ver el comportamiento de personas con este diagnóstico en una unidad de hospitalización.
Había un paciente en la sala de cirugía. Gemía, ponía los ojos en blanco y se agarraba el estómago. Al mismo tiempo, el paciente pedía periódicamente al médico con voz suplicante que le enviara inmediatamente al quirófano. Al principio, durante estas peticiones, describía ataques de dolor abdominal, lloraba y decía que estaba perdiendo el conocimiento a causa del insoportable dolor. El médico no reaccionó ante sus arrebatos y siguió rellenando la historia clínica.
Entonces el paciente cambió ligeramente de táctica. Sus lágrimas se secaron al instante y se incorporó en la cama, intentando encontrarse con la mirada del médico. El paciente empezó a amenazar con que escribiría una queja contra el hospital a las autoridades superiores, iría a los tribunales y conseguiría que despidieran al médico.
El médico respondió a sus palabras con calma, refiriéndose a los resultados absolutamente normales de los análisis. Al darse cuenta de que la operación no sería posible en este hospital, el paciente se levantó repentinamente de la cama, empezó a recoger apresuradamente sus cosas y se quejó de que se había equivocado al no ir directamente al hospital central. No había signos de dolor abdominal agudo: el hombre salió de la habitación con los andares de una persona perfectamente sana, haciendo caso omiso de las peticiones del médico de que esperara el documento de alta.
El comportamiento de los pacientes con síndrome de Munchausen está diseñado para atraer a la profesión médica a su juego. Si el médico no les sigue el juego, no les gusta. El paciente buscará otra víctima entre los médicos.
En mi trabajo como psicóloga clínica, hubo un caso en el que un pediatra me remitió a una mujer joven que criaba sola a su hija de dos años. Desde la puerta, la mujer empezó a pedir ayuda: los médicos se negaban a hospitalizar a su hija, a pesar de que la niña tenía una neumonía atípica. Le pedí a la mujer el historial médico de la niña, pero fue como si no hubiera oído mi petición. La mujer siguió retorciéndose las manos y resentida por la calidad de la atención médica.
Le propuse a la mujer que se sentara, se calmara y me contara todo en orden. La oferta fue aceptada. Se sentó en una silla, respiró hondo y empezó su relato. Yo quería obtener toda la información posible sobre la neumonía atípica del niño, pero la madre utilizó frases generales y habló más de sus experiencias y emociones. Cuando le hice preguntas aclaratorias sobre la neumonía y los síntomas, la mujer se mostró confusa en sus respuestas y volvió a un monólogo sobre sí misma.
Cuando le pregunté por qué no había llevado a su hija a la consulta, la mujer puso los ojos en blanco y empezó a hablar de que la niña sufre alergias, que se agravaron con la neumonía. En lugares públicos, según la madre, la niña empezó a tener ataques de asfixia.
Insistí en que viniera a verme con su hija. La mujer se puso nerviosa, se negó categóricamente a traer a su hija y me pidió que le escribiera un volante para hospitalizar a su hija. Le expliqué que no podía hacerlo, ya que su hija estaba sana.
Inmediatamente después de estas palabras, la paciente dejó de hacerse la víctima y empezó a reprocharme agresivamente que me negara a prestarle atención médica. Aguanté sus arrebatos con un tono de voz tranquilo. La convencí de que su hija estaba sana, pero que necesitaba tratamiento psiquiátrico.
Los psiquiatras son el tipo de médicos que aterrorizan a las personas con síndrome de Mungausen. En cuanto hablamos del tratamiento psiquiátrico, la mujer cambió inmediatamente de cara y salió a toda prisa de mi consulta.
Transmití la información sobre esta mujer al departamento de menores y a las autoridades tutelares. En mi opinión, para prevenir la manifestación del síndrome de Mungausen delegado y la seguridad del niño, es necesario que personas autorizadas visiten a esta familia y, si es necesario, la registren.
¿El síndrome es frecuente en Rusia
Es difícil hablar de la prevalencia de esta patología en Rusia, ya que es difícil reconocerla. En los centros médicos rusos, sólo se asignan entre 12 y 15 minutos para ver a un paciente, lo que es claramente insuficiente para sospechar que la verdadera causa de las anomalías somáticas es una patología mental.
El personal de recepción en Rusia llama simulantes a los pacientes cuyos resultados de las pruebas no confirman sus quejas. No se les remite a un psiquiatra para que los examine, sino que simplemente se les da el alta. Esto se debe a que el síndrome de Munchausen no se considera una enfermedad en la Federación Rusa.
Tratamiento
Los pacientes que padecen esta enfermedad requieren tratamiento por parte de un psiquiatra. Se les prescribe una terapia farmacológica basada en la acción de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. También se prescriben antidepresivos, tranquilizantes y neurolépticos. Como métodos concomitantes de tratamiento, se utiliza la psicoterapia.
El tratamiento del síndrome de Munchausen sólo será eficaz si el propio paciente desea curarse y cumple todas las recomendaciones clínicas.
Cuáles son las dificultades del tratamiento
El síndrome de Munchausen es difícil de tratar porque el paciente no reconoce la naturaleza psiquiátrica de su trastorno. Para los pacientes con este diagnóstico, la necesidad de atención es extremadamente importante. Consideran que la única forma de satisfacer esta necesidad es ingresar en un hospital.
Además, el tratamiento del síndrome se complica por los diagnósticos concomitantes, cuyo cuadro clínico se solapa con el comportamiento demostrativo del «barón».
Mis recomendaciones
En el tratamiento de pacientes con síndrome de Munchausen en la fase inicial, la psicoterapia y la hipnosis son eficaces. Con la ayuda de estos métodos es posible cambiar los estereotipos destructivos del comportamiento humano.
Tras los cursos de psicoterapia e hipnosis, es posible introducir al cliente en grupos de entrenamiento. En las condiciones de la formación psicológica una persona siente la atención hacia sí misma por parte del formador y los participantes, tiene la oportunidad de elaborar sus problemas personales. La participación en un grupo de entrenamiento permite a una persona hacer amigos, superar la soledad y la depresión, deshacerse del malestar psicológico causado por la soledad, las acciones compulsivas.
Además de trabajar con el cliente, los familiares y allegados necesitan apoyo psicológico. Las consultas con un psicólogo ayudan a los seres queridos a comprender y aceptar al paciente tal y como es. El psicólogo da valiosas recomendaciones sobre cómo interactuar con el enfermo.
Los profesionales de las profesiones de ayuda deben recordar que un trastorno como el síndrome de Munchausen delegado es una patología socialmente peligrosa. La víctima del síndrome delegado debe ser separada del progenitor o cuidador enfermo. Se debe trabajar con los niños para aliviar la ansiedad, prevenir las desviaciones psicosomáticas. Si la madre se recupera, se puede ofrecer a la familia un curso de clases con un psicólogo para optimizar las relaciones entre padres e hijos.
Conclusión
En términos sencillos, el síndrome de Munchausen es el deseo de una persona de ir al hospital, lo que explica sus acciones autolesivas.
Hoy en día, en la comunidad científica se discute sobre la conveniencia de abandonar el nombre de la enfermedad simulativa «síndrome de Munchausen», ya que la clínica de la enfermedad no tiene nada en común con los inofensivos cuentos chinos inventados por el héroe de cuento, que da nombre a este trastorno. Sería más correcto llamar a esta enfermedad trastorno simulado.
No es del todo correcto considerar el síndrome de Munchausen como un trastorno independiente, ya que en su forma pura prácticamente no se encuentra. Los síntomas del síndrome de Munchausen están asociados a las características clínicas de la esquizofrenia y la psicosis.
Las manifestaciones más peligrosas del malestar son de la variedad proxy. No hacen falta pruebas innecesarias para demostrar que el adelegiro delegado es, de hecho, maltrato físico y psicológico de menores. Nos gustaría creer que un trastorno mental como el síndrome de Munchausen será objeto de la investigación médica moderna, y los científicos encontrarán formas eficaces de identificar y tratar este fenómeno.
Fecha de publicación: 11-16-2023
Fecha de actualización: 11-16-2023
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