El sueño: ¿qué es y por qué soñamos?

¿Qué es el sueño y por qué es necesario? Esta pregunta sigue suscitando controversia y numerosos estudios entre los científicos. Durante varios siglos seguidos, nadie puede explicar la esencia de estos fenómenos. Pero una persona duerme unos 25 años de su vida. El insomnio conlleva muchas consecuencias desagradables, como trastornos mentales y enfermedades internas graves.

Qué es el sueño

La palabra «sueño» procede del latín somnus. Denota un estado fisiológico de un organismo vivo, en el que se reducen las reacciones al mundo circundante o a los estímulos externos. En términos sencillos, el sueño es descanso, recuperación de fuerzas y energía. Hace varios siglos se creía que durante el sueño el alma abandonaba el cuerpo y viajaba por el mundo. Sólo que no se sabía cuál. Lo que el alma veía en su camino se llamaba sueño.

Con el desarrollo de la tecnología, ha quedado claro que ningún alma va a ninguna parte mientras duerme. Sin embargo, los científicos no han descubierto qué es exactamente el sueño. Y ello a pesar de que la somnología (la ciencia del sueño) se está desarrollando con bastante rapidez.

Sólo se han establecido 3 hechos indiscutibles:

1. Durante el sueño, una persona está relajada, casi completamente inmóvil.
2. La conciencia del durmiente está desconectada. Pero no completamente, ya que muchas personas reaccionan a los olores. Además, casi todo el mundo oye sonar el despertador.
3. Durante el sueño, el cerebro sigue trabajando. Hay una serie de procesos que no ocurren cuando se está despierto, coma, desmayo. Ésta es una de las razones por las que se sueña.

Los científicos también han dividido el sueño en ciclos y fases.

¿Y qué es un sueño profético, del que tanto se habla? Es un sueño que se repite total o parcialmente en la vida. Según los científicos, está asociado a una mayor sensibilidad del cerebro. Por lo general, cerca de la mañana comienza a trabajar más intensamente. Por eso, capta los cambios más leves, incluso los que una persona no siente cuando está despierta. Puede que estos cambios no le despierten. Sin embargo, la mente subconsciente sí que los percibe. Esta es una de las teorías de la aparición de los sueños proféticos.

Por qué una persona necesita dormir

1. Para descansar, para reponer las fuerzas gastadas durante el día. Sin descanso, el cuerpo y el cerebro se desgastan rápidamente.
2. Analiza y coloca en las estanterías la información que has recibido. El cerebro retendrá lo que necesita y eliminará lo innecesario.
3. Matar el tiempo por la noche. Imagine a nuestros antepasados. Si no dormían, y por aburrimiento deambulaban fuera de sus casas, podían convertirse en presa de grandes depredadores.
4. Para restaurar las defensas del organismo.
5. Para eliminar los productos de desecho nocivos del cerebro.

«La gente suele ver en sueños lo que piensa durante el día». — Herodoto.

La respuesta a la pregunta de por qué hay que dormir la dan interesantes experimentos. El primero no fue planeado, sino más bien accidental. Se describió en una revista médica de 1859. Un chino mató a su mujer. Un tribunal francés le condenó a ser ejecutado por privación de sueño. El asesino fue vigilado por tres guardias. Su trabajo consistía en mantenerlo despierto. Después de 10 días, el prisionero estaba preparado para cualquier otra ejecución debido al sufrimiento inhumano.

En tiempos modernos, se han realizado estudios similares de forma selectiva. Los sujetos de prueba se mantenían despiertos deliberadamente. Al cabo de cinco días, experimentaban estos problemas

• audición dañada, visión dañada;
• su coordinación de movimiento estaba deteriorada;
• dificultad para concentrarse;
• varias personas tuvieron alucinaciones.

Además, las personas que no dormían perdían peso. Y ello a pesar de seguir una dieta equilibrada. Estos experimentos demuestran una vez más la importancia del sueño para el cuerpo humano.

En qué partes consiste el sueño

Un ciclo de sueño dura hasta 2 horas. Consta de una fase lenta y una fase o etapa rápida.

Fase rápida

También llamada fase rápida o paradójica. En este momento se trabaja con el subconsciente. El cerebro de una persona dormida está procesando la información recibida durante el día. Por eso soñamos. Nos ayuda a acostumbrarnos a las circunstancias cambiantes.

«Soñar es el camino real hacia el inconsciente». — Sigmund Freud.

Con cada ciclo de sueño, la fase paradójica dura cada vez más. Puede identificarse por signos como:

• disminución del tono muscular;
• movimientos rápidos de los globos oculares bajo los párpados;
• arritmia (respiración, pulso).

Curiosamente, es en esta fase cuando la persona tiene los sueños más impresionantes.

Fase lenta del sueño

También llamada ortodoxa. Durante ella se normalizan los procesos que tienen lugar en el organismo, se recuperan la fuerza y la energía.

Convencionalmente, esta etapa se divide en 4 partes:

1. Somnolencia. Fase de transición entre el periodo de vigilia y el de sueño. La persona percibe mal la realidad, ve los primeros sueños.
2. Superficial. La conciencia está apagada. Pero el oído está activado. El durmiente se despierta fácilmente con ruidos fuertes.
3. La tercera fase se caracteriza por un aumento de la profundidad de los sueños.
4. Sueño delta. Disminución de la actividad sensorial. En esta fase es muy difícil despertar a una persona.

La fase ortodoxa dura aproximadamente una hora y media. Después, comienza de nuevo el sueño paradójico o REM.

Ciclicidad

Un ciclo de sueño es más o menos así:

1. La persona se tumba en la cama, apaga las luces, amortigua los sonidos. Comienza la somnolencia, la primera parte de la fase lenta.
2. Llegan las fases 2 y 3.
3. Si nadie perturba la paz durante las etapas 2 y 3, el cerebro se hunde en el sueño delta.
4. La etapa ortodoxa va en dirección opuesta a la etapa 1.
5. Sobreviene el sueño REM.

Y así sucesivamente en círculo. La frecuencia media es de 4 a 6 veces por noche.

Cuánto sueño se necesita a cada edad

Según los estudios, la necesidad de dormir disminuye con la edad. Si los recién nacidos duermen 2/3 del día, a las personas mayores les bastan 7-8 horas. Las normas generalmente aceptadas son las siguientes

Se trata de cifras teóricas o medias. Duerma tanto como necesite para aprovechar al máximo el tiempo restante.

Cómo conciliar el sueño rápidamente y dormir a pierna suelta

Es comprensible que una persona necesite dormir. Pero ocurre que no se puede conciliar el sueño. El estrés, el sobreesfuerzo nervioso, el trabajo en turno de noche, el uso de bebidas tónicas, la ingesta de alimentos grasos y pesados, el cambio de husos horarios, los cambios relacionados con el fondo hormonal o la edad son los culpables. ¿Cómo actuar en estos casos?

Es necesario prepararse para dormir. Puede hacerlo de varias maneras:

1. En primer lugar, niéguese a utilizar aparatos una hora antes de acostarse. Incluso puedes poner un recordatorio en el móvil para guardarlo a una hora determinada.
2. Come algo ligero antes de acostarte para no tener hambre. Puede ser un plátano pequeño, yogur y otros productos lácteos fermentados, galletas integrales. No es recomendable comer platos grasos y picantes.
3. Por la noche, prepara todo lo que necesitarás por la mañana. Tiende la ropa, mete el almuerzo en recipientes.
4. Date una ducha caliente. Le ayudará a relajarse. Atenúa las luces, elimina los ruidos fuertes. Ayuda a tu cerebro a ponerse en disposición de descansar.
5. Es difícil dormir en una habitación mal ventilada. Abre una ventana. Deja que la habitación esté fresca, de lo contrario no podrás dormir profundamente, darás vueltas en la cama toda la noche.
6. Haga que sus vacaciones sean lo más cómodas posible. Piense en lo que le molesta. Puede que sea el tic-tac de un reloj o el ruido de los coches al otro lado de la ventana. Busque la manera de librarse de estas molestias.
7. Deje de tomar café y té fuertes antes de acostarse. No son calmantes, sino vigorizantes. Lo mismo se aplica a algunas frutas y bayas: albaricoques, uvas, serbas, granadas. Si tiene sed, beba un poco de agua, una taza de infusión caliente, por ejemplo, de menta.
8. Intenta liberar tu cerebro de los malos pensamientos. Para ello, lea un libro interesante. No piense en cosas malas, no intente resolver asuntos de trabajo por la noche, no piense en ofensas y otros momentos negativos.
9. Cuida de una cama y ropa de cama cómodas. Compra una buena almohada y, sobre todo, un colchón. Ayudarán al cuerpo a relajarse más rápidamente.

Hay 2 consejos más, seguirlos ayudará a establecer un estado de ánimo positivo, calmarse y dormir profundamente:

1. Date un baño relajante. Añádele espuma, sal o aceites aromáticos. La lavanda, la salvia, la mejorana y el geranio tienen un efecto somnífero.
2. Tómate unos minutos para hacer yoga. O simplemente siéntate cómodamente en una silla, concéntrate en tu respiración y piensa en cosas buenas.

Si no puedes conciliar el sueño, busca ayuda médica. A menudo, el insomnio prolongado es síntoma de una enfermedad grave.

Datos interesantes sobre el sueño y los sueños

Con el sueño se asocian muchos mitos y leyendas. Pero también hay hechos científicamente probados. He aquí algunos de ellos.

«Los sueños son la gran serie de la mente subconsciente». — Wanda Blonska.

Todo el mundo sueña por la noche

Los sueños los ve casi todo el mundo en el planeta. Pero el 90% de lo que hemos visto, lo olvidamos ya 30 minutos después de despertarnos. Ahora los científicos han desarrollado técnicas especiales para soñar conscientemente. Permiten no sólo recordar el sueño, sino también gestionarlo.

Durante los sueños suelen producirse grandes descubrimientos

Y hay muchos ejemplos de ello. Por ejemplo, el conocido Dmitri Mendeléyev vio la tabla de los elementos químicos en un sueño. Y Paul McCartney en un sueño llegó su canción maestra Yesterday. Otro ejemplo es Niels Bohr, que soñó con la estructura del átomo.

Falta de sueño

Edison, Da Vinci, Tesla, Churchill — estas personas dormían sólo 3-4 horas por noche. Y se sentían muy bien. Aunque los científicos creen que se trata de un trastorno. En su opinión, la falta de sueño es el reverso del talento o la genialidad.

Existe un caso único de un hombre que vivió sin dormir durante 40 años. Paul Kern, soldado del ejército austrohúngaro, recibió un disparo en la cabeza que le causó graves daños en el lóbulo frontal del cerebro. El hombre dejó de sentir dolor y dejó de dormir. Ningún médico fue capaz de encontrar la causa de esta afección y cambiar de algún modo la situación. Como resultado, Paul Kern murió sin dormir ni una sola vez en cuatro décadas.

Conclusión

¿Por qué dormimos? Para recuperar la energía gastada durante el día. Es importante dedicar tiempo suficiente al sueño nocturno. Libera tus pensamientos de la negatividad y los problemas laborales, piensa en cosas buenas, lee un libro, bebe infusiones o date un baño relajante. Todo esto te ayudará a dormir profundamente hasta la mañana siguiente. Y al despertar, sentirás una explosión de energía sin precedentes.

Fecha de publicación: 11-16-2023

Fecha de actualización: 11-16-2023

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