La criofobia es un miedo inexplicable, pero que surge constantemente, a las bajas temperaturas, el hielo o la escarcha.
Una persona que sufre esta afección puede experimentar una gran ansiedad con sólo pensar en el frío intenso, por no hablar de experimentarlo realmente.
Y no hay que alejarse mucho del pánico: no salir al aire libre ni siquiera a una temperatura ligeramente negativa, rechazar un viaje de negocios a las zonas septentrionales del país o no dejar que los niños salgan a pasear por el patio en invierno.
Síntomas
Como en el caso de casi todos los miedos permanentes, las personas propensas a la criofobia viven en un estado de ansiosa expectación. En la estación fría (y las heladas pueden observarse a veces en mayo), estas personas pueden cometer errores críticos en sus actividades profesionales.
Esto se aplica a profesiones como expedidores, conductores y ajustadores de equipos de producción. Los errores cometidos pueden afectar no sólo a las personas, sino también a la maquinaria. Si el ataque de criofobia es especialmente grave, será necesaria incluso la hospitalización.
El grado de gravedad de la manifestación de dicha fobia viene determinado por muchos factores. Afortunadamente, en muchas situaciones es posible y necesario superar esta característica de la psique humana, utilizando las propias reservas internas del cuerpo. Entonces, ¿cómo descubrir la predisposición a la criofobia?
Los síntomas más comunes de tal condición son :
- Ansiedad al pensar en hielo, escarcha, tormentas de nieve, etc.
- Estado incómodo en el momento de tocar la escarcha o la nieve.
- Deseo inconsciente de evitar grandes masas de nieve o hielo.
- Tensión de los músculos, sudoración de los miembros o temblor en ellos, que se producen a la vista de la nieve o el hielo.
Todo esto debe durar mucho tiempo, en lugar de ser una sensación pasajera de preocupación por no congelarse los dedos o resbalar. En este caso, al criófobo no le ayudan unas manoplas o una bufanda caliente: sigue teniendo frío.
Importante La criofobia afecta a menudo a los niños, sobre todo a los que han empezado a pasear regularmente en invierno.
Causas del desarrollo
Los psicólogos afirman que no existen causas exactas de la criofobia. Sin embargo, se sabe que la genética y el entorno desempeñan un papel importante en el desarrollo de esta afección. Por ejemplo, su familia ha transmitido de generación en generación una desgarradora historia de enfermedad mental desencadenada por el frío.
Esto puede deberse a que en su día se descubrió que sus antepasados tenían una predisposición genética a desarrollar enfermedades mentales en general. Que además se superponía a un entorno o unas condiciones de vida desfavorables (por ejemplo, sentir frío todo el tiempo por falta de calefacción).
Si alguien ha experimentado esto, basta para la transición de las experiencias incómodas a la criofobia que esta transición vaya siempre acompañada de enfermedad o trauma. Con tal resultado, cualquier acontecimiento emocionalmente doloroso se asocia inequívocamente con la criofobia.
El mecanismo desencadenante más significativo en el desarrollo de la criofobia son las patologías somáticas. En particular, la alergia al frío.
Esta enfermedad es bastante desagradable y, en algunos casos, potencialmente mortal, ya que cuando se está expuesto a un alérgeno, no sólo se desarrolla una erupción, sino también la inflamación de las membranas mucosas de las vías respiratorias. Esto puede provocar asfixia. Incluso una reacción de este tipo puede provocar el desarrollo del miedo persistente de una persona a las bajas temperaturas.
Aunque las verdaderas causas de esta afección son desconocidas y muy individualizadas, la mayoría de los profesionales de la salud mental coinciden en que tanto la genética como los factores ambientales desempeñan un papel muy importante en el desarrollo de este trastorno. Por lo tanto, deben examinarse más detenidamente los detalles de cuándo se produjo el miedo al frío y si hubo otros factores ajenos a las bajas temperaturas.
Tratamiento
Dado que las causas de la criofobia no se conocen del todo, no existe un tratamiento específicamente diseñado para ella. Sin embargo, hay un número suficiente de métodos que superan con éxito el miedo al frío de una persona.
Entre los métodos terapéuticos más exitosos se encuentran :
- la terapia de exposición
- la terapia cognitivo-conductual;
- ciertos medicamentos.
La terapia de exposición se considera una de las formas más comunes de tratamiento para las personas con fobias. Funciona si un profesional médico expone gradualmente, y durante un periodo de tiempo, al paciente a su miedo.
En el caso de la criofobia, el terapeuta suele empezar el tratamiento mostrando al paciente imágenes de hielo o nieve, para acabar presentándole hielo de verdad. El objetivo es insensibilizar al paciente ante su miedo.
Se suele empezar con una pequeña cantidad de hielo y luego se va aumentando gradualmente de volumen. La técnica se basa en el hecho de que exponiendo al paciente a objetos frío s-de pequeños a grandes- es posible inculcarle la sensación de lo ordinario de la presencia de tales objetos. Cuanto más a menudo se exponga a alguien a las fuentes de esos miedos, sobre todo bajo la supervisión de un especialista, menos se manifestarán los sentimientos negativos.
La terapia cognitivo-conductual es más compleja y va dirigida a personas que, como consecuencia de la progresión de la criofobia, han «ganado» el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
El TAG es una ansiedad persistente y excesiva que interfiere en las actividades cotidianas de la persona. Se acompaña de una serie de síntomas físicos:
- inquietud, que se convierte en nerviosismo
- fatiga rápida;
- dificultad para concentrarse;
- tensión muscular;
- problemas para dormir.
Nota: lo típico en un paciente con signos de RGT es la tensión constante asociada a la realización de funciones cotidianas a las que una persona normal no presta atención: tareas domésticas, mantenimiento del coche, espera de una reunión de negocios, etc. En el GTR, la misma va acompañada de dificultad para respirar, dolor torácico, temblores, etc.
El TOC es un trastorno crónico en el que la persona tiene pensamientos y/o comportamientos incontrolables y repetitivos que quiere repetir una y otra vez:
- Tener pensamientos prohibidos relacionados con hacer daño a alguien o a uno mismo;
- cambiarse constantemente de ropa, seleccionar determinadas prendas para evitar congelarse;
- comprobación excesivamente frecuente de los elementos de calefacción;
- comprobar constantemente las cosas y/o colocarlas en determinados lugares.
Una persona con TOC es incapaz de controlar sus pensamientos o su comportamiento, por lo que experimenta graves problemas en la vida cotidiana.
En el caso de la criofobia, la terapia cognitivo-conductual consiste en que el terapeuta ayude al paciente a descubrir las razones que subyacen a sus pensamientos y comportamientos en relación con el miedo o la ansiedad concretos que padece. Tomar conciencia de estos principios puede ayudar a una persona con criofobia a adoptar una postura pragmática y deshacerse gradualmente del miedo al hielo o la escarcha.
Ejercicios
El ejercicio físico es extremadamente beneficioso para las personas que sufren cualquier tipo de trastorno de ansiedad, y la criofobia no es una excepción.
El ejercicio físico por sí solo no alivia los síntomas del trastorno en cuestión, pero ayuda a producir unas sustancias químicas en el cerebro llamadas endorfinas, que hacen que uno se sienta mejor.
¡Atención! Los ejercicios de respiración también pueden aliviar el estrés que produce mirar grandes masas de nieve o hielo.
Según los investigadores, el ejercicio ayuda a ajustar el cerebro para afrontar mejor las situaciones estresantes. Esto tiene sentido si el nivel de estrés de una persona es especialmente alto en relación con el hielo, la nieve, las heladas, etc. La eficacia de los ejercicios también viene determinada por el modo de vida.
La eficacia de los ejercicios también viene determinada por el modo de vida de un criófobo: si una persona no se mueve mucho (y en la estación fría es típico de la mayoría de la gente), la saturación de pulmones y vasos con oxígeno adicional es mucho más lenta. Por lo tanto, hacer que el sistema respiratorio trabaje más intensamente significa reducir significativamente los síntomas de la criofobia, facilitar el afrontamiento de la ansiedad y el estrés.
Para reducir los síntomas de la criofobia se recomiendan deportes como la natación, el ciclismo, el esquí, el senderismo (incluida la carrera nórdica y el footing).
El tenis, el fútbol, el baloncesto y otros deportes son adecuados para pacientes en buena forma física. Con el tiempo, la práctica de una actividad física moderada ayudará a desviar la atención del paciente de sus temores iniciales.
La meditación y el yoga deben mencionarse por separado. Hay muchas posturas de yoga diferentes que pueden ayudar significativamente a las personas que sufren criofobia. Esto se debe sobre todo al estado meditativo característico del yoga, especialmente si se practica con regularidad.
El yoga tiende a desarrollar energía en quienes lo practican de forma regular. Esto ayudará a reducir la ansiedad asociada a la criofobia, entre otras cosas porque al practicar yoga, la atención del paciente se centra en aspectos muy diferentes de la actividad cerebral.
Abandonar los malos hábitos
Los criofóbicos tendrán que abandonar el consumo habitual de café. La cafeína en grandes dosis no provoca un aumento de vitalidad, sino más bien ansiedad: el corazón empieza a latir más deprisa, lo que contribuye al estrés.
Por otra parte, el estrés, como se ha demostrado anteriormente, es un precursor importante de los ataques de pánico en las personas con criofobia.
Nota: no sólo el café, sino también el té negro, el chocolate amargo y las bebidas energéticas provocan estrés.
Una precaución importante contra la criofobia es el control de las propias emociones. Pueden provocar emociones excitantes las películas con determinados temas, los programas de televisión y radio, así como visitar determinadas páginas de Internet.
También son eficaces algunas técnicas de terapia conductual, que pueden aplicarse de forma independiente, aunque bajo la supervisión periódica de un especialista — psicoterapeuta. Entre las más sencillas está la media sonrisa, que ayuda a deshacerse de las emociones negativas y los miedos. Basta con levantar ligeramente las comisuras de los labios y pensar en algo positivo.
Conclusión
Para suprimir eficazmente los ataques de criofobia, no basta con acudir a un especialista médico, es necesario realizar constantemente un conjunto de las técnicas anteriores (si se realizan en grupo, no por separado, el efecto aumenta).
Afrontar las dificultades es otra habilidad muy útil que puede ayudar a las personas con criofobia. Consiste en encontrar un lugar donde la persona pueda sentarse tranquilamente sin distracciones, cerrar los ojos y, a continuación, pensar en muchos escenarios posibles en los que supere con éxito sus miedos particulares. Este autoentrenamiento es la mejor forma de superar la criofobia.
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Fecha de publicación: 11-16-2023
Fecha de actualización: 11-16-2023
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