La depresión crónica es un trastorno poco habitual. Sí, sus síntomas son los mismos que los de la depresión común. Pero se manifiestan durante un largo periodo de tiempo.
A menudo persiste durante años. Y si no se trata, empeora constantemente.
Tabla
¿En qué consiste?
La depresión crónica se denomina también trastorno depresivo persistente o distimia.
En psicología y psiquiatría — es un deterioro del estado de ánimo, que se caracteriza por todos los mismos signos que en el caso de la depresión ordinaria.
Pero tienen un menor grado de gravedad y mayor duración.
La patología fue descrita por primera vez por Robert Spitzer a finales de los años setenta. Introdujo el concepto de distimia, que sustituyó con éxito a la expresión «personalidad deprimida».
Según los estudios, en pacientes adultos, la depresión crónica dura al menos 2 años, y en niños y adolescentes — al menos 1 año.
El principal peligro de este trastorno radica en que puede tardar más de un año en diagnosticarse. Y hasta entonces, todos sus signos son percibidos por la persona como rasgos de su carácter. Ni siquiera se le ocurrirá hablar de ellos a familiares y amigos, y más aún a un médico.
En la mayoría de los casos, la distimia se caracteriza por una combinación con otros trastornos mentales:
- Depresión doble. La distimia alterna con manifestaciones de trastorno depresivo clínico.
- Ciclotimia. Se trata de una forma leve de trastorno bipolar en la que la depresión crónica se sustituye por un estado de ánimo maníaco leve.
Este trastorno es más común en las mujeres, debido a las peculiaridades de la psique sus síntomas son visibles de inmediato. Los hombres pueden incluso no darse cuenta de que les pasa algo.
En general, la depresión crónica afecta al 5% de las personas que viven en el planeta. En el 80% de los casos se produce una recuperación completa. En el 20% restante, la patología evoluciona hacia una psicosis maníaco-depresiva.
Clasificación
La división en tipos se basa en dos factores: el curso y la sintomatología.
Los siguientes tipos de depresión crónica se distinguen por el curso:
- pura — fluye con facilidad;
- los «ataques» se repiten con regularidad y duran mucho tiempo;
- los periodos depresivos se caracterizan por su infrecuencia y duración.
En cuanto a la sintomatología, este tipo de depresión es caracterológica y somatizada. En el primer caso, la persona se aburre, ya no disfruta de la vida. A esto se añade siempre un mal humor y opiniones pesimistas sobre el futuro.
El segundo se caracteriza por:
- el deterioro del bienestar general,
- la aparición de taquicardia,
- problemas intestinales,
- insomnio y ansiedad excesiva.
Causas y mecanismo de desarrollo
Decir inequívocamente cuál es la causa de la depresión crónica, es imposible. Los científicos aún no pueden llegar a un consenso, ya que se enfrentan a ella tanto adultos como niños.
Pero han identificado una serie de supuestos:
- La producción de serotonin a-una sustancia responsable de las emociones positivas- está alterada. Por ello, al organismo le resulta difícil estabilizar el estado de ánimo.
- Herencia. La probabilidad de desarrollar depresión crónica es mayor en aquellos cuyos familiares la padecieron. Esta versión no está probada, pero también tiene su lugar.
- Acontecimientos negativos y traumáticos. Estamos hablando de lesiones físicas, enfermedades graves de los órganos y sistemas internos, pérdida de seres queridos, etc.
Otra razón para el desarrollo de la distimia, los expertos consideran que la estructura especial del cerebro de los pacientes que han encontrado. No se sabe exactamente qué es lo que falla. Pero se sigue investigando y trabajando en esta dirección.
Primeros signos y síntomas generales
La depresión crónica se caracteriza por estas manifestaciones
- Poca concentración de la atención.
- Dificultades para tomar decisiones y asumir responsabilidades. La persona es incapaz de tomar decisiones tan simples como «qué ponerse hoy» o «qué cocinar para desayunar».
- Evaluación negativa del pasado y del presente, pesimismo sobre el futuro.
- Sensación de desesperanza. Embotamiento cuando el paciente se distrae con las actividades cotidianas.
- Apetito excesivo o ausencia total del mismo.
- Insomnio, despertar demasiado temprano o, por el contrario, aumento de la somnolencia. La persona desea dormir constantemente. E incluso después de una noche completa de descanso, se siente cansado.
- Aumento de la fatiga, falta de vitalidad.
- Baja autoestima, falta de confianza en sí mismo.
- Disminución de la libido.
A esta lista pueden añadirse ataques de pánico, sentimientos de culpa, deterioro de la salud física. El paciente se aleja del mundo entero. No quiere comunicarse con nadie e intenta hacer frente a las emociones con la ayuda de las drogas o el alcohol.
En niños y adolescentes, los síntomas de la depresión crónica son diferentes:
- disminución del rendimiento escolar;
- falta o subdesarrollo de las habilidades sociales;
- irritabilidad;
- depresión.
El estado depresivo, el mal humor y la apatía le ocurren a cualquier persona. Pero si no pasan durante un largo periodo de tiempo, afectan a la calidad de vida y cambian el carácter para peor, merece la pena reflexionar y pedir ayuda a un médico.
Complicaciones y consecuencias
Si ignoras los síntomas y no buscas atención médica, el trastorno progresará.
El sentimiento de culpa suele ser la causa de que las personas se autolesionen . No sólo se autolesionan, sino que también se infligen cortes, quemaduras y otras lesiones. No es infrecuente que una persona se vuelva dependiente del alcohol o las drogas.
Los pacientes que sufren distimia se encierran en sí mismos, se aíslan del mundo exterior. Se quitan todas las responsabilidades, evitan cualquier tipo de comunicación. Como resultado, se quedan sin trabajo y sin amigos. Y las relaciones familiares también se deterioran.
La complicación más grave es el suicidio. Según las estadísticas, 2/3 de todos los suicidios son consecuencia de trastornos depresivos.
Diagnóstico
Para confirmar o negar el diagnóstico, el médico mantiene una conversación con el paciente. La pregunta principal que le preocupa es durante cuánto tiempo se ha sentido deprimido, con bajo estado de ánimo y otros síntomas de la lista anterior. En los adultos, se trata de unos 2 años, en los niños — 1 año.
Al especialista también le interesa saber con qué frecuencia en los últimos 2 meses la persona ha experimentado las emociones mencionadas, si disfruta de la vida y si tiene interés en ella.
Las pruebas especiales también ayudarán a diagnosticar la depresión crónica. Es necesario responder «sí» o «no» a las siguientes preguntas:
- ¿El mal humor se ha convertido en algo habitual para usted?
- ¿Tiene a menudo pensamientos sombríos?
- ¿Le gusta escuchar o leer chistes?
- ¿Mejora su humor cuando hace sol y calor?
- ¿Considera que la vida no tiene sentido?
- ¿Ya no espera sorpresas agradables de la vida?
- ¿No tiene confianza en sí mismo ni en sus capacidades?
- ¿Rara vez sonríe?
- ¿Cae fácilmente en la desesperación?
- ¿La vida le resulta difícil?
- ¿Se lamenta de los errores del pasado?
- ¿Le cuesta divertirse sin preocupaciones y no pensar en los problemas?
- ¿Tiene sentimiento de culpa?
- ¿Es pesimista?
- ¿Es poco sociable?
- ¿Le da vergüenza hablar de sus errores?
- ¿Te sientes incómodo con gente alegre?
Debe dar 1 punto por cada respuesta positiva. Una puntuación de 15 o más indica depresión crónica. De 11 a 14 es señal de un estado límite. Si la puntuación es inferior a 11, todo es normal, no estamos hablando de depresión.
¿Es posible curar completamente el trastorno depresivo?
La respuesta es sí. Lo principal es tener paciencia y seguir todos los consejos de los expertos.
¿A quién pedir ayuda?
Con distimia ayudará a hacer frente a un psicólogo, psicoterapeuta o psiquiatra. La elección del médico depende del grado de gravedad de los síntomas y de la severidad del curso del trastorno.
Métodos de lucha
El tratamiento de la depresión crónica debe ser complejo. En la mayoría de los casos, consta de dos partes:
- toma de medicación;
- psicoterapia.
Los medicamentos ayudan a hacer frente a la ansiedad, eliminar los frecuentes cambios de humor, deshacerse de las emociones negativas. Pero en relación con su recepción hay una seria advertencia: en ningún caso no debe ser involucrado en la automedicación.
Todos los fármacos tienen sus contraindicaciones y efectos secundarios, por lo que pueden no sólo no ayudar, sino también agravar la situación.
Sólo el médico tratante tiene derecho a prescribir la terapia farmacológica, determinar la dosis y la duración del tratamiento.
La psicoterapia también ha demostrado ser bastante eficaz en el tratamiento de la distimia. Su principal objetivo es ayudar a las personas a mejorar su autoestima, ganar confianza en sí mismas, resolver problemas de comunicación con los demás. Las clases pueden impartirse tanto personalmente como en grupo.
Consejos de los psicólogos
Los especialistas han elaborado una lista de recomendaciones para quienes sufren depresión crónica. Seguirlas, aunque no sea inmediatamente, pero ayudará a sobrellevar la depresión, el mal humor y la falta de sentido de la vida:
- Si no hay contraindicaciones, vale la pena aumentar la actividad física. No es necesario ir corriendo a un gimnasio. Basta con caminar más a menudo al aire libre por un parque cercano.
- Rechace el consumo de bebidas alcohólicas. No ayudan a corregir la situación, sino que sólo causan daño.
- Reconsidere el círculo de diálogo. Es mejor pasar tiempo con personas positivas que escuchen, ayuden a cambiar a mejor y, si es necesario, presten ayuda.
- Dedique tiempo suficiente al sueño. Los especialistas recomiendan establecer una rutina y cumplirla a rajatabla. Acuéstese y levántese a la misma hora. Antes de acostarse, puede darse un baño caliente o escuchar música agradable.
- Cambia tu dieta. Los alimentos que entran en el organismo influyen directamente en su funcionamiento. Por lo tanto, vale la pena rechazar la «basura» alimentaria, como la comida rápida, y añadir al menú más fruta y verdura fresca, pescado, carne, etc.
- Aprenda a controlar el estrés. Es el factor que provoca el desarrollo de la depresión crónica. Por lo tanto, merece la pena aprender técnicas no sólo para combatirlo, sino también para prevenirlo.
- Encuentre un pasatiempo. Una ocupación interesante le ayudará a relajarse, calmarse y mejorar su estado de ánimo. El tiempo que pasas a solas contigo mismo te da la oportunidad de poner en orden tus pensamientos.
Otro consejo se refiere a los objetivos y tareas que una persona se fija. Es importante que sean alcanzables. Sólo así será posible desarrollar la autoestima y la confianza en uno mismo.
Previsiones de recuperación
En la mayoría de los casos, los pacientes se recuperan rápidamente. Pero existe una alta probabilidad de recaída. Qué tan pronto ocurrirá, ningún médico puede decirlo. En general, sin embargo, el pronóstico es favorable, si la persona sigue exactamente todas las recomendaciones del médico.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué ocurre si no voy al médico?
R: Como ocurre con cualquier enfermedad, ignorar los síntomas hará que empeoren con el tiempo. Su gravedad aumenta. Si no busca ayuda a tiempo, pueden producirse consecuencias muy desagradables, incluido el suicidio.
P: ¿Debo limitarme a tomar antidepresivos?
R: No, no es suficiente por dos razones. La primera es que no puedes medicarte por tu cuenta. Es peligroso. Y sólo un especialista con experiencia podrá determinar la dosis. La segunda: el tratamiento siempre debe ser complejo.
P: ¿Tendré que ir al hospital?
R: No necesariamente. El tratamiento hospitalario está indicado para pacientes que están pensando en suicidarse y necesitan supervisión constante.
P: ¿Cómo puedo saber si estoy crónicamente deprimido?
R: Puede hacerse pruebas especiales por su cuenta y luego acudir a un médico que confirme o niegue el diagnóstico.
P: ¿El mal humor es siempre un signo de distimia?
R: No, no siempre. Los cambios de humor son bastante normales. Hay que dar la alarma cuando los síntomas desagradables no desaparecen durante mucho tiempo.
Prevención
Es casi imposible prevenir la depresión crónica, ya que no se sabe qué la causa.
Lo único que puedes hacer es cambiar tu estilo de vida por uno más sano, abandonar los malos hábitos y aprender a alegrarte de todo lo que ocurre a tu alrededor.
Vídeo sobre el tema del artículo
El vídeo te explica qué es la depresión crónica:
Conclusión
La depresión crónica puede durar años, empeorando considerablemente la calidad de vida de una persona. El peligro es que sus síntomas suelen confundirse con rasgos de carácter, consecuencias del estrés, etc. Y hasta que no se hace un diagnóstico, progresa.
Las consecuencias pueden ser deplorables . Por eso, cuando aparecen síntomas alarmantes, se recomienda acudir inmediatamente a un especialista.
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Fecha de publicación: 11-16-2023
Fecha de actualización: 11-16-2023
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